Cuộc rượt đuổi nghẹt thở giữa Man City và Arsenal bước vào giai đoạn quyết định

Khoảng cách giữa hai đội đầu bảng Premier League đã thu hẹp đến mức đáng báo động. Arsenal từng dẫn trước tới 9 điểm nhưng giờ chỉ còn hơn đúng 3 điểm, trong khi Man City vẫn chưa đá bù trận còn thiếu. Rạng sáng 23-4 (giờ Việt Nam), thầy trò Pep Guardiola tiếp đón Burnley ở trận đấu sớm vòng 34 với cơ hội chiếm ngôi đầu ngay trước mắt.

Chỉ cần giành trọn 3 điểm trước Burnley, Man City lập tức cân bằng 70 điểm với Arsenal. Khi đó, cuộc đua sẽ chuyển sang so hiệu số. Với thông số hiện tại – Man City đạt 65 bàn thắng và 29 bàn thua (+36), Arsenal ghi 63 bàn và để thủng lưới 26 lần (+37) – một chiến thắng tối thiểu 1-0 cũng đủ giúp đội chủ sân Etihad vươn lên nhờ lợi thế về tổng số bàn thắng. Thắng đậm hơn, lợi thế càng rõ ràng.

Bernardo Silva từng thừa nhận ở giải Ngoại hạng, chỉ Liverpool mới thực sự khiến anh và đồng đội phải dè chừng. Phát biểu ấy như vết cắt sâu vào niềm tự hào của người hâm mộ Arsenal – đội bóng đã ba mùa liên tiếp xếp sau Man City và đang đối diện nguy cơ lần thứ tư liên tiếp chấp nhận vị trí á quân.

Chiến thắng trong cuộc đối đầu trực tiếp cuối mùa đã giúp Man City thu hẹp khoảng cách xuống mức tối thiểu. Rooney nhận xét các cầu thủ áo xanh ăn mừng chiến thắng đó như thể đã đoạt chức vô địch. Lời bình luận tuy có phần cường điệu nhưng cũng là lời cảnh tỉnh đúng lúc: cuộc đua vẫn còn rất dài và không đội nào được phép chủ quan.

Lịch thi đấu phía trước của hai đội không chênh lệch nhiều về độ khó. Man City sẽ lần lượt đối mặt Everton, Brentford, Bournemouth, Crystal Palace và Aston Villa. Phía Arsenal gặp Newcastle, Fulham, West Ham, Burnley rồi Crystal Palace. Ở chặng nước rút, mỗi đối thủ đều mang theo động lực riêng. Điển hình như West Ham, dù không thuộc nhóm mạnh nhưng đang giành giật từng điểm số để trụ hạng, hoàn toàn có thể gây khó cho bất kỳ ông lớn nào.

Áp lực cần thắng cách biệt lớn trở thành con dao hai lưỡi với cả hai đội. Tuy nhiên, xét về khả năng ghi bàn, Man City luôn được đánh giá nhỉnh hơn. Suốt 9 năm thống trị giải Ngoại hạng, đội bóng của Guardiola chỉ hai lần để vuột ngôi vương vào tay Liverpool. Dù vậy, bóng đá luôn đầy bất ngờ. Arsenal từng nhiều lần tự đánh mất lợi thế khi tưởng chừng Man City đã hết cơ hội. Câu hỏi bây giờ là: liệu kịch bản ngược lại có xảy ra, khi Man City đang nắm thế chủ động?

FAQ